Uma luta pelo gás

Jul 25, 2023

Projeto de Lei da Semana: Projeto de Lei 525 do Senado

Seria difícil encontrar um projeto de lei que capturasse a divisão urbano-rural do Oregon de maneira mais clara do que o projeto de lei 525 do Senado, que eliminaria gradualmente o uso de gasolina e diesel para abastecer sopradores de folhas e outras ferramentas elétricas. Grupos do Vale Willamette, incluindo Quiet Clean PDX (que tem capítulos em Salem e Eugene) e Electrify Now, estão enfrentando paisagistas e madeireiros em uma guerra civil entre Patagônia e Carhartt.

É um grande problema a nível nacional: dezenas de cidades restringiram ou proibiram sopradores de folhas movidos a gás, de acordo com a Audubon Society. Em 2021, a Califórnia foi mais longe, proibindo novos sopradores de folhas e cortadores de grama movidos a gás em todo o estado a partir do próximo ano. Como acontece frequentemente na regulamentação ambiental, o Oregon está agora a tentar seguir o exemplo da Califórnia.

PRINCIPAIS PATROCINADORES: O senador estadual Michael Dembrow (D-Portland) e a deputada estadual Courtney Neron (D-Wilsonville).

O QUE FARIA: Proibir novos motores não rodoviários que produzam “emissões ou gases de escape evaporativos” após 1º de janeiro de 2026. Em outras palavras, dizer adeus aos sopradores de folhas, cortadores de grama, motosserras, geradores e outros dispositivos movidos a gás. O plano: substituir todos eles por motores elétricos.

PROBLEMA QUE PROCURA RESOLVER: Existem dois. Os ambientalistas querem reduzir amplamente as emissões dos motores movidos a gás, como parte do trabalho em direção às metas do estado de reduzir as emissões de gases de efeito estufa 45% abaixo dos níveis de 1990 até 2035 e 80% abaixo dos níveis de 1990 até 2050. Mais especificamente, muitos residentes de áreas urbanas odeiam sopradores de folhas movidos a gás com uma paixão que faz o Exército Timbers parecer civil.

QUEM APOIA: Grupos ambientais de base. “Eletrificar equipamentos elétricos externos é uma maneira sensata e prática de reduzir a poluição do ar, reduzir a poluição sonora desnecessária e reduzir a poluição por carbono que causa aquecimento climático”, testemunhou Brian Stewart, cofundador da Electrify Now. Esse grupo está a pressionar para que o Oregon fale mais do que apenas falar dos seus ambiciosos objectivos de redução de emissões.

Muitos dos que testemunharam em apoio citaram os efeitos na saúde dos trabalhadores em torno de máquinas de altos decibéis que emitem fuligem no escapamento. Outros residentes urbanos testemunharam objeções mais pessoais. “Os sopradores de folhas movidos a gás arruinaram a qualidade de vida no meu bairro”, testemunhou Jesse Hargus, do sudeste de Portland. “Não creio que seja certo que os cidadãos desta cidade ouçam esta cacofonia durante todo o dia, durante três estações do ano, dentro de suas casas.”

QUEM SE Opõe: Uma ampla coligação de indústrias que dependem de pequenos motores, incluindo revendedores de veículos recreativos, paisagistas e madeireiros. Muitos RVs carregam geradores movidos a gás para uso quando os veículos estão parados; paisagistas cortam e aparam com ferramentas movidas a gás; e grande parte da colheita de madeira do Oregon depende de motosserras movidas a gás, sopradores, bombas de água para combate a incêndios e outros dispositivos movidos a produtos petrolíferos. Tal como os paisagistas, os madeireiros argumentam que os substitutos eléctricos para as ferramentas que utilizam actualmente não existem ou são de qualidade inferior.

Amanda Astor, da Associated Oregon Loggers, testemunhou que as regulamentações prejudicariam os membros de seu grupo: “Os pequenos equipamentos não-rodoviários representam uma quantidade insignificante das emissões do Oregon e uma regulamentação como a estabelecida no SB 525 causaria muito mais danos do que benefícios ao estado”.

A Comissão de Energia e Meio Ambiente do Senado realizou uma audiência pública sobre o projeto de lei em 23 de março, e a medida agora aguarda novas ações.